O lado gay da vida nunca me mostra. . A coisa mais gay que conheço é a calma, o silêncio, que é tão doce, seja na floresta ou na terra cultivada.Assim escreveu Jean-François Millet. Ele transmitiu calma e silêncio nesta composição pacífica, que é ancorado por uma figura camponesa monumental. Uma nuvem tem apagado o sol, e a luz do dia muda esconde detalhes ao enfatizar a pastora, o pastor e o rebanho como arquétipos. A pastora e o cão estão silhudos contra o céu e o campo, esperando pacientemente e com dignidade no mundo atemporal do camponês, que Millet procurou enobrecer em seu trabalho. Este pastel, possivelmente o mais cedo de pelo menos quatro sobre este tema, relaciona-se com a pintura de Millet do mesmo nome. Ele exibiu a pintura, agora no Musée d'Orsay de Paris, para grande aclamação no Salão de 1864.