Ruisdael introduz na pintura paisagística retrato do lado violento da natureza, em contraste com a calma que dominou o trabalho da geração anterior. Em uma composição que é típica em seu uso de um horizonte baixo, um barco entre as sombras no primeiro plano saltos sobre no vento forte. No fundo outros barcos semelhantes à tossada pelo vento mal são esboçados. O verdadeiro protagonista da pintura não são os barcos de vela, mas a grandeza e a força da natureza: o vento e o mar tempestuoso.