O Curso de Império é uma série de cinco partes de pinturas criadas por Thomas Cole nos anos 1833-36. É notável em parte por refletir sentimentos populares americanos dos tempos, quando muitos viram o pastoralismo como a fase ideal da civilização humana, temendo que o império levaria à gula e à decadência inevitável. A primeira pintura, O Estado de Savage, mostra o vale da costa em frente ao crag, na luz dim de um dia tempestuoso amanhecer. Um caçador aglomerado em peles tem através do deserto, perseguindo um veado; canoas remar acima do rio; na costa distante pode ser visto uma clareira com um aglomerado de wigwams em torno de um fogo, o núcleo da cidade que deve ser. As referências visuais são as da vida indígena americana.