A pintura é uma 'Alegoria da Batalha de Lepanto'. Em 7 de outubro de 1571, as frotas aliadas combinadas da Espanha, o papado e Veneza, sob o comando supremo de D. João da Áustria, encontraram-se e derrotaram a frota otomana em águas gregas em Lepanto (agora Nafpaktos) no Golfo Corinto. Foi um triunfo extraordinário para as armas cristãs com um enorme impacto psicológico que trouxe alívio para a cristandade que há muito tempo se sentiu aclamado pelo Islã. Como a notícia se espalhou pela Europa, em Toledo um Te Deum foi celebrado na grande catedral, Filipe II dotou uma procissão anual para comemorar a vitória na perpetuidade.