"Um estilo monocromático foi praticado por um grupo de artistas que tinham associações próximas com Leiden e especializada em vanitas ainda-vidas. Apesar de nenhum dos últimos grupos ter trabalhado apenas em Leiden ou se dedicaram exclusivamente a fotos de vanitas, eles geralmente são chamados de pintores de Leiden vanitas. Seus arranjos pictóricos de livros e materiais de escrita, objetos raros e preciosos, globos terrestres e celestiais, instrumentos científicos e musicais, tubos, velas snuffed, relógios, e acima de todos os crânios são facilmente lidos como símbolos de transiência e a vaidade de todo o esforço terrestre. Muitas vezes eles continuaram a velha tradição de incluir legendas ou textos apropriados em suas imagens. O favorito era a admoestação de Eclesiastes I: 'Vanidade de vaidades; tudo é vaidade'. Harmen Steenwijck foi o principal expoente desta categoria. Nascido em Delft, foi aluno de seu tio David Bailly (1584-1657), um retratista de Leiden que pintou algumas vanitas ainda-vidas. Bailly, por sua vez, estudou com Jacques de Gheyn II, cuja Vanitas Still-Life de 1603 (New York, Metropolitan Museum) é a primeira pintura holandesa existente do tipo. Neste quadro, ele adotou uma escala tonal, partindo da cor ashen do crânio; os outros objetos variam principalmente entre o amarelo marrom e acinzentado. Esta tonalidade traz a vida ainda próxima da paisagem tonal contemporânea."