Durante os seus últimos anos Dürer procurou apoiar a prática com a teoria. Ele já tinha preparado os dois primeiros volumes de seu tratado em proporções antes de sua viagem para os Países Baixos, e continuou trabalhando neles após seu retorno. Devido aos numerosos desenhos geométricos e ilustrações necessários para servir seus propósitos didáticos, e o estudo necessário de fontes clássicas, a conclusão do trabalho em proporções foi atrasada. Desde sua primeira estadia em Veneza, Dürer trabalhou na teoria das proporções humanas ideais. Dürer ligou a representação de tipos de corpo com diferentes proporções ao ensino dos quatro humores, e como tal foi o primeiro a indicar a conexão entre a construção e o caráter. O primeiro volume tratou de termos geométricos básicos como o ponto e a linha, o segundo tratou de superfícies e corpos, e o terceiro e quarto volumes foram dedicados tanto à representação ideal de corpos quanto à construção de colunas, letras e sundials. No apêndice, o leitor, artista e artesão pode encontrar um pequeno tratado sobre a perspectiva e instruções para o uso de equipamentos de desenho. O tratado sobre proporções foi publicado postumamente por Willibald Pirckheimer e a esposa de Dürer Agnes. A imagem mostra uma ilustração dos Four Books on Human Proportions, Book I, publicada postumamente por Willibald Pirckheimer e a esposa de Dürer Agnes. Os insights sobre medidas e números que Dürer ganhou de seu estudo ao longo da vida das proporções ideais do corpo humano foram resumidos em seus Quatro Livros sobre Proporções Humanas. A cabeça foi usada como o jarro comparativo para medir as outras partes do corpo.