A pintura retrata a vista dos penhascos de giz do Stubbenkammer, naquela época um dos pontos de vigia mais famosos na ilha. Frequentemente, mas incorretamente, acredita-se que os afloramentos Wissower Klinken em particular eram um modelo para a pintura; no entanto, estes não existiam no momento da criação da pintura, mas apareceu mais tarde por causa da erosão. Friedrich frequentemente compôs suas paisagens de elementos cuidadosamente escolhidos de diferentes esboços, de modo que uma localização específica não seja necessariamente discernível.Duas árvores, cujas folhas cobrem o terço superior da pintura, enquadram a paisagem. Dois homens e uma mulher na roupa da cidade olham para a vista. A figura fina no meio é geralmente interpretada como o próprio Caspar David Friedrich.Seu chapéu fica ao lado dele como um sinal de humildade. Ele procura um suporte na grama como um símbolo da transiência da vida e olha para o abismo que se abre diante dele - o abismo da morte. À direita, o homem com braços cruzados se inclina contra o tronco de uma árvore moribunda e olha longe para o mar. Os dois pequenos veleiros estão como símbolos para a alma que se abre para a vida eterna e correspondem às figuras dos dois homens À esquerda, a mulher em um vestido vermelho (que é geralmente identificado como a esposa de Friedrich Caroline) senta-se ao lado de um arbusto quase seco-up: apenas os galhos ao redor de seu rosto estão folheando. Com a mão direita ela aponta no abismo ou nas flores que a rodeiam. Em contraste com os homens, que olham para o abismo ou para a distância, ela se comunica com as outras figuras - se ela se sente ameaçada pelo abismo ou compelidada pela beleza natural não é claro.As cores das roupas da figura também são simbólicas. A figura média é azul, a cor da fé; a figura esquerda é vermelha, a do amor; e a figura direita é verde, a da esperança. Assim, podem ser interpretados como encarnações das três virtudes teológicas cristãs: fé, esperança e amor