A Batalha do Drift de Rorke, também conhecida como Defesa do Drift de Rorke, foi uma batalha na Guerra Anglo-Zulu. A defesa da estação de missão do Drift de Rorke, sob o comando do tenente John Chard dos engenheiros reais, e o tenente Gonville Bromhead imediatamente seguiu a derrota do exército britânico na Batalha de Isandlwana em 22 de janeiro de 1879, e continuou no dia seguinte, 23 de janeiro.A chamada Guerra Zulu chegou no momento da maior presença imperial britânica na África do Sul. Embora compreendido de forma diferente hoje, em 1879 - o ano do evento retratado na famosa tela de Neuville - o intercâmbio violento foi visto em termos da defesa legítima da Grã-Bretanha de seu próprio prestígio colonial. O Drift de Rorke foi um pequeno posto avançado nas margens do rio Buffalo, na província de Natal. Uma grande força zulu, tendo matado cerca de 900 tropas e refilmes nativos nas proximidades de Isandlhwana, colocada sobre os oitenta soldados do regimento de Warwickshire estacionados no Drift de Rorke. Os defensores conseguiram manter seus atacantes, geralmente caracterizados como uma horda indisciplinada, em uma sangrenta batalha mão-de-mão das proporções de Boys Own. A subseqüente premiação de onze Victoria Crosses confirmou a heroica dimensão do escaramulho, embora dificilmente explique o interesse de um pintor de Salão parisiense neste assunto quintessentially Inglês. De Neuville baseou sua versão pré-cinemática de eventos em relatórios militares e contas de sobreviventes.