Várias pinturas foram atribuídas de tempos em tempos ao artista italiano Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571–1610), mas não são mais geralmente aceitas como genuínas. Intensamente popular em sua própria vida, ele caiu em negligência quase imediatamente após sua morte, com o resultado de que agora, quatrocentos anos depois, é muitas vezes extremamente difícil distinguir obras do mestre de cópias ou de criações originais por seus seguidores mais dotados. O caso a favor de reconhecer o Puxedor de Dentes como foi primeiro avançado pela estudiosa Mina Gregori em 1992, e John Gash discutiu o caso em um artigo em Melita Historica em 1998. Do lado dos argumentos para a genuinidade, quase toda figura na pintura é baseada em figuras em outras, genuínas, obras de Caravaggio, e de uma variedade de fontes e cidades que é quase inconcebível que qualquer Caravaggisti poderia ter visto todos; o estilo é típico do estilo tardio de Caravaggio, especificamente sua estadia maltesa em 1607/1608; e ele tinha começado sua carreira em Roma com trabalhos amplamente similares. Por outro lado, não há outro exemplo sobrevivente de uma pintura de gênero por Caravaggio depois de cerca de 1600, e, claro, não há nenhuma menção da pintura - ou de qualquer pintura de gênero tardio - em fontes como Giovanni Bellori, que de outra forma parece ter sido minucioso na busca de obras de Caravaggio.