Zurbaran nasceu em uma aldeia na província espanhola de Badajoz e tornou-se um dos artistas mais importantes da escola de Sevilha. Durante o século XVII Sevilha foi um dos centros artísticos mais ativos da Espanha e foi também o berço de Velázquez e Murillo. O naturalismo de Zurbaran trouxe-o, por volta de 1630, inúmeras comissões de toda a Andaluzia. Seu estilo austero e simples era particularmente adequado para transmitir o espírito e a mensagem da Contra-Reforma, que exigia um retorno a uma religiosidade pura e ascética. Suas pinturas religiosas combinam a natureza mística do sujeito com um profundo sentido da humanidade de acordo com os renovados preceitos da fé.