A pintura ambiciosa de Reynolds do célebre ator David Garrick foi uma das mais importantes de toda a sua carreira. O assunto foi provavelmente a própria ideia de Garrick: uma paródia brincalhão da história clássica de Hércules que escolhe entre prazer e virtude, projetada para enfatizar a versatilidade de Garrick. Reynolds apresenta as figuras de Comédia e Tragédia no estilo de Antonio Correggio e Guido Reni. Correggio era conhecido por seu uso sedutor de cor, Reni para os estritos da linha.