Quase toda a arte de Rivera contou uma história, muitas das quais retratavam a sociedade mexicana, a Revolução Mexicana, ou refletiam suas próprias crenças sociais e políticas pessoais, e no Arsenal não é diferente. A mulher do lado direito desta pintura em Tina Modotti, um fotógrafo italiano e ativista político revolucionário, que está mantendo munição para Julio Antonio Mella, um fundador do partido comunista cubano internacionalizado. Vittorio Vidale, um simpatizante stalinista italiano, está atrás deles em um chapéu preto. As figuras nesta pintura são uma ilustração da transferência de Rivera suas crenças políticas para tela. Ele era um membro ativo do partido comunista mexicano, e era amigo de Leon Trotsky, que viveu com ele por sete meses.