Willem De Kooning, um dos mais importantes artistas expressionistas abstratos do século XX, nasceu em Roterdão, Holanda, em 24 de abril de 1904. Em 1926, mudou-se para os Estados Unidos, tornando-se cidadão americano em 1962. Em 1943, casou com a pintora Elaine Fried.
Infância e Formação
De Kooning nasceu em uma família de classe média. Seus pais, Leendert De Kooning e Cornelia Nobel, se divorciaram em 1907, e Willem viveu primeiro com seu pai e depois com sua mãe. Ele deixou a escola em 1916 e tornou-se aprendiz em uma empresa de artistas comerciais. Até 1924, frequentou aulas vespertinas na Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen (Academia de Artes Visuais e Ciências Aplicadas) em Roterdão, agora conhecida como
Willem De Kooning Academie.
Carreira Artística
Em 1926, De Kooning viajou para os Estados Unidos como clandestino a bordo do navio britânico Shelley, com destino à Argentina. Ele pretendia se tornar um ilustrador de revistas de ficção, e em 1969 recordou que "esses ilustradores americanos foram os artistas mais inspiradores para mim!" De Kooning permaneceu no
Dutch Seamen's Home em Hoboken, Nova Jersey, e encontrou trabalho como pintor de casas. Em 1927, mudou-se para Manhattan, onde tinha um estúdio na West Forty-fourth Street.
De Kooning começou a pintar em seu tempo livre, e em 1928, juntou-se à colônia de arte em Woodstock, Nova York. Ele também começou a conhecer alguns artistas modernistas ativos em Manhattan, incluindo o americano Stuart Davis, o armênio
Arshile Gorky e o russo John Graham, que De Kooning coletivamente chamava de "Os Três Mosqueteiros".
Importância e Legado
De Kooning foi um dos líderes do movimento expressionista abstrato, e sua obra é considerada uma das mais importantes da arte moderna. Sua retrospectiva realizada no
Museum of Modern Art (MoMA) em 2011-2012 o tornou um dos artistas mais conhecidos do século XX.
Importante: A obra de Willem De Kooning é um marco na história da arte moderna, e sua influência ainda é sentida hoje em dia.